La Boeing Company ha annunciato che collaborerà alla conservazione di un aereo veramente storico, il VC-137C Tail Number 27000 (72-7000) dell'USAF, un B.707-320B militare usato per 28 anni come Air Force One, ovvero l'aereo personale del presidente USA. Utilizzato spesso dal presidente Ronald Reagan durante i suoi otto anni alla Casa Bianca, il venerando quadrigetto sarà smontato e trasportato alla Ronald Reagan Presidential Library di Simi Valley, in California, dove troverà la sua definitiva dimora.
Il costruttore ha deciso di aderire alla "Operation Homeward Bound" lanciata dalla Reagan Library per spostare l'aereo dal vicino aeroporto di San Bernardino alla sede della fondazione. La Boeing fornirà tutte le risorse necessarie - equipaggiamenti, utensili e manodopera adeguata - per il processo di smontaggio, trasporto e riassemblaggio del velivolo nella sua sede espositiva alla Reagan Library. Si prevede che l'aereo sarà spostato nella tarda estate del 2003 e potrà già essere visitabile entro l'anno successivo. Oltre ad aver servito sotto la presidenza Reagan, l'Air Force One in questione ha volato con Nixon, Ford, Carter, George Bush senior, Clinton e con l'attuale George W. Bush. In una delle sue tante missioni, esso riportò in California il presidente Reagan al termine del mandato, nel gennaio 1989. La Reagan Foundation ha ricevuto in dono l'aereo l'8 settembre 2001, con una apposita cerimonia ufficiale di "radiazione" da parte dell'USAF.
La Boeing ha anche costuito i due attuali Air Force One VC-25A, derivati dal B.747-200, veri e propri centri operativi volanti per il presidente USA, ed i quattro VC-32A, derivati dal B.757 ed assegnati agli spostamenti del vice presidente e delle alte personalità del governo. Tutta la flotta è operata dalll'89th Airlift Wing basato alla Andrews AFB nel Maryland.
(Da un comunicato stampa Boeing Integrated Defense Systems, St. Louis, Mo - 21 marzo 2003)
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The Boeing Company announced today the disassembly of the historic USAF VC-137C Tail Number 27000 (72-7000), a military variant of the B.707-320B that flew for 28 years in presidential service as an Air Force One. Used extensively by President Ronald Reagan during his eight years in the White House, this famous airplane will be moved to the Ronald Reagan Presidential Library in Simi Valley, Calif. where it will take up permanent residency.
The aircraft manufacturer has agreed to lead "Operation Homeward Bound," and move the airplane from San Bernardino (Calif.) International Airport to the Reagan Library at its request. Boeing will supply all necessary resources - equipment, tools, technical expertise and labor - throughout the process to disassemble, transport and reassemble the aircraft when it arrives at the Reagan Library. The airplane is expected to arrive late summer 2003 and be on public display by late 2004. Besides supporting the Reagan presidency, the aircraft also flew in service to Presidents Nixon, Ford, Carter, elder George Bush, Clinton and current President George W. Bush. One of its missions was flying former President Reagan home to California after he left office in January 1989. The Reagan Foundation received the aircraft in a decommissioning ceremony from the United States Air Force on September 8, 2001.
Boeing also built the two current Air Force One aircraft, VC-25A derived from B.747-200s, which transport the President around the world in an in-air operations center, as well as four VC-32As (commercially known as B.757s) that transport the vice president and other senior U.S. government officials. All the fleet is operated by the 89th Airlift Wing at Andrews AFB, Maryland.
(From a press release by Boeing Integrated Defense Systems, St. Louis, Mo (USA) - March 21, 2003)
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