I cinque membri di un equipaggio del 103 Search and Rescue Squadron delle Canadian Forces, con base a Gander sull'isola di Newfoundland, si sono aggiudicati il primo Cormorant Helicopter Rescue Trophy. L'onorificenza è stata assegnata per il coraggioso intervento di salvataggio, durante una tempestosa notte invernale, dei 16 uomini dell'equipaggio di una nave in difficoltà nell'oceano Atlantico, al largo del Newfoundland.
Il Maggiore Generale Marc Dumais, Comandante della 1a Canadian Air Division ha consegnato il trofeo all'equipaggio di "Rescue 911" formato dal Comandante, Maggiore Gilbert Thibault, dal Primo Ufficiale, Capitano Andrew Mercer, dal motorista, Caporal Maggiore Rob Vidito, e dai tre specialisti SAR di bordo, Sergente Emilio Dechantal, Caporal Maggiore Dave Cooper e Caporale Scott Elliston. La cerimonia di consegna del prestigioso riconoscimento è avvenuta nella cornice del National Search and Rescue Exercise (SAREX 03) svoltosi a Gander dall'1 al 4 ottobre 2003.
Il Cormorant Trophy è stato istituito l'anno scorso ed è stato offerto alle Canadian Forces da AgustaWestland, il gruppo che, tramite il consorzio EHI, ha fornito al Canada il nuovo elicottero da ricerca e soccorso Cormorant. Il trofeo, inteso come un riconoscimento per gli atti di coraggio compiuti dal personale del SAR, sarà consegnato ogni anno agli equipaggi degli elicotteri canadesi, civili o militari, che si saranno distinti in impegnative operazioni di salvataggio.
"La giuria ha scelto all'unanimità l'operazione di soccorso alla nave Camilla in quanto essa ha messo in luce la grande perizia complessiva dei piloti e dell'equipaggio, la straordinaria capacità di comando, coordinamento, capacità di valutazione della situazione e soprattutto un grande coraggio" ha affermato il Tenente Colonnello Grant Smith, A3 del SAR canadese.
Il salvataggio era avvenuto il 23 gennaio 2003, quando la motonave Camilla, un mercantile di 133 metri battente bandiera finlandese, subì la completa avaria dei motori con conseguente perdita di controllo. Alla deriva nel mare in tempesta, con raffiche di vento fino a 70 chilometri all'ora ed onde di 10 metri che si abbattevano sul ponte, la nave stava correndo il rischio di capovolgersi. Giunto sul luogo, il Cormorant rimase in volo stazionario sopra la nave in difficoltà per 70 minuti, finchè tutti i sedici marinai del Camilla furono recuperati e portati in salvo a St John's, sull'estrema punta orientale del Newfoundland.
(Da un comunicato stampa AgustaWestland (Italia/Regno Unito) - 8 ottobre 2003)
|
A five member crew from Canadian Forces' 103 Search and Rescue Squadron in Gander (Newfoundland island) have been the first to be awarded the Cormorant Helicopter Rescue Trophy. It praised the crew for their courageous efforts in successfully rescuing sixteen crew members from a stricken marine vessel in the Atlantic ocean off the coast of Newfoundland on a stormy winter night.
Major General Marc Dumais, Commander of 1 Canadian Air Division presented the award to the crew of Rescue 911, Major, Gilbert Thibault, Aircraft Commander, Captain Andrew Mercer, First Officer, Master Corporal Rob Vidito, Flight Engineer, Search and Rescue Technicians Sergeant Emilio Dechantal, Master Corporal Dave Cooper and Corporal Scott Elliston. This prestigious award was presented during the National Search and Rescue Exercise (SAREX 03) held in Gander from 1 to 4 October 2003.
The recently commissioned Cormorant Trophy was provided to the Canadian Forces last year by Agusta-Westland/EHI makers of Canada's new Search and Rescue helicopter "The Cormorant." The award which recognizes the heroic efforts of Search and Rescue professionals, will be presented annually to the civil or military helicopter crew who perform the most demanding Canadian rescue operation.
"A selection committee was formed and the rescue of the crew members from the marine vessel Camilla was unanimously chosen as this rescue demonstrated an outstanding piece of airmanship for all five crew members, required extraordinary leadership skills, tremendous crew coordination, judgment and courage," said Lieutenant Colonel Grant Smith, A3 SAR.
The rescue occurred 23 January 03 when a 133-metre Finnish freighter, Camilla, lost engine power and steerage capacity and was adrift in stormy seas. With winds gusting up to 70 Km per hour and 10-metre waves crashing over the deck, the vessel was in danger of capsizing. The Cormorant hovered over the pitching vessel for 70-minutes while the sixteen crew members were hoisted to safety and flown to St John's, at the extreme Eastern tip of Newfoundland island.
(From a press release by AgustaWestland (Italy/United Kingdom) - October 8, 2003)
|
