La FAA (Federal Aviation Administration) ha approvato la richiesta inoltrata da Eurocopter per poter costruire negli USA gli elicotteri A-Star 350B2 e B3, in un nuovo stabilimento della American Eurocopter, con una superficie coperta di quasi 8.000 m², realizzato a Columbus nello stato del Mississippi.
L’AS 350B2 e B3 sono due prestanti elicotteri monomotore in grado di trasportare 6-7 passeggeri oltre al pilota. Ne sono stati già venduti 1.127 esemplari a 587 clienti di 45 paesi. Queste macchine di successo, insieme ad altri modelli Eurocopter, sono stati scelti da ben 27 agenzie americane di law enforcement, tra le quali la U.S. Customs & Border Protection, il Los Angeles County Sheriff, il LAPD, la CHP e l’FBI, per svolgere diversi tipi di missioni. A seguito di questi successi, Eurocopter si è aggiudicata circa il 60% delle recenti vendite di elicotteri alle agenzie di pubblica sicurezza degli Stati Uniti.
“Questo è un passo molto importante nella nostra strategia che prevede di investire direttamente nelle capacità produttive del più grande mercato elicotteristico mondiale. Costruendo gli AS 350 a Columbus, con esperta mano d’opera locale, noi avremo un prodotto di grande qualità e realizzato vicino ai nostri clienti” ha dichiarato Fabrice Brégier; Presidente e CEO di Eurocopter.
Nel suo stabilimento del Mississippi, American Eurocopter costruirà inizialmente oltre una trentina di AS 350 all’anno. Eventuali incrementi nella produzione sono legati al livello delle vendite future. Inoltre saranno costruite parti e sottoinsiemi di altri elicotteri Eurocopter, come i bimotori AS 355 e 365 Dauphin. Proseguirà anche l’attività di “customerizzazione” di altri modelli come EC 120, EC 135, EC 145 ed EC 155. Se American Eurocopter vincerà il contratto del Dipartimento della Difesa per il requisito dell’elicottero leggero UH-145, destinato all’U.S. Army ed alla Guardia Nazionale, anche questa nuova macchina sarà costruite negli USA.
“Molto prima che gli uragani Katrina e Rita devastassero la costa del Golfo, noi ci eravamo impegnati a costruire i nostri elicotteri proprio in questa zona,” ha detto Marc Paganini, Presidente e CEO di American Eurocopter. “Adesso che la regione deve affrontare un enorme sforzo per la ricostruzione, siamo fieri di poter contribuire anche noi alla rinascita di un prospero Mississippi.”
(Da un comunicato stampa Eurocopter, Marsiglia-Marignane (Francia) – 29 settembre 2005)
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The Federal Aviation Administration (FAA) has approved Eurocopter’s application to build A-Star 350B2 and B3 helicopters at American Eurocopter’s state-of-the-art 85,000 square foot facility in Columbus, Mississippi.
The AS 350B2 and B3 are powerful single engine aircraft each capable of carrying a pilot and 6-7 passengers, 1,127 have been sold in 45 countries to 587 customers. These best selling aircraft, along with other Eurocopter models, have been consistently selected by 27 U.S Law Enforcement agencies such as U.S. Customs & Border Protection, the Los Angeles County Sheriff, the LAPD, CHP and the FBI, to fulfill varied and demanding missions. This has resulted in Eurocopter having an estimated 60% share of sales to the U.S. law enforcement market.
“This is a major step in our strategy to invest in our manufacturing capabilities in the largest helicopter market in the world. By manufacturing the AS 350 in Columbus with local skilled engineers and technicians we will produce the very best aircraft that will enable us to be even closer to our customers” said Fabrice Brégier; Eurocopter’s President and CEO.
Initially, American Eurocopter will build over 30 AS 350s annually at its Mississippi plant; with future production increases being linked to sales. In addition, the facility will manufacture parts and subassemblies for other Eurocopter aircraft such as the twin engine AS 355 and 365 Dauphin; and continue to customize other models such as the EC 120, EC 135, EC 145 and EC 155. Should American Eurocopter win the Department of Defense contract for the U S Army and National Guard UH-145 light utility helicopter requirement, they will also be built in the U.S.
“Long before Hurricanes Katrina and Rita devastated the Gulf Coast, we committed ourselves to building the world’s best helicopters here using the best resources,” says Marc Paganini, President and CEO of American Eurocopter. “Now that this region is faced with the greatest reconstruction effort in its history, we are eager to help build a renewed and prosperous Mississippi.”
(From a press release by Eurocopter, Marseille-Marignane (France) – September 29, 2005)
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