L'F-16 è stato scelto da 24 paesi. Più di 4.400 esemplari sono stati costruiti fino ad oggi da linee di montaggio attive in cinque nazioni. Il programma F-16 ha recentemente tagliato il traguardo dei 25 anni di consegne ininterrotte, con 49 ordinazioni supplementari da parte di 14 paesi, e svariate collaborazioni internazionali in atto. Il 90% di tutti i caccia americani esportati dal 1995 sono F-16, oltre ai 150 esemplari ricondizionati e trasferiti a sei forze aeree, tra le quali l'Aeronautica Militare Italiana. Centinaia di altri esemplari sono ancora da consegnare, tanto che la produzione dovrebbe proseguire oltre il 2008.
L'F-16 è stato sperimentato negli ambienti climatici più diversi, operando da più di 80 basi dislocate in tutte le zone del mondo, con forze aeree di dimensioni e profili di supporto molto differenti. Sono stati allestiti centri di manutenzione in una dozzina di paesi, collegati da una rete di supporto logistico globale. Con la collaborazione dell'U.S. Air Force e di appositi team industriali, viene offerto un completo ciclo di addestramento sia al personale tecnico che ai piloti.
Sull'F-16 sono stati installati numerosi aggiornamenti sia per modernizzare l'aereo che per garantirne l'operatività per ancora molti anni. Sono stati introdotti miglioramenti ai sensori, all'avionica, alla suite di guerra elettonica, ai motori ed alle parti strutturali. Negli ultimi anni sono stati aggiunti, tra l'altro, il Global Positioning Systems con navigazione integrata, serbatoi dorsali "conformal" e nuovi armamenti di precisione.
L'F-16 si è dimostrato un eccellente aereo acrobatico: oltre che dalla pattuglia USAF dei Thunderbirds, esso viene utilizzato dai solisti di vari reparti, sia in ambito USAF che di altre forze aeree. Nei suoi 25 anni di carriera, l'F-16 si è aggiudicato due terzi di tutte le gare di tiro, sia con profilo aria-aria che aria-suolo. Nello stesso periodo esso ha preso parte a numerose operazioni belliche nei ranghi di 10 forze aeree, completando più di 200.000 sortite con un rateo di vittorie in combattimento aereo di 71 a 0. Con 11 milioni di ore di volo totalizzate, il tasso di incidenti dell'F-16 è notevolmente basso ed in continuo miglioramento.
(Lockheed Martin Aeronautics, 2004)
|
The F-16 is the choice of 24 countries. More than 4,400 aircraft have been delivered worldwide from assembly lines in five countries. The F-16 program recently marked 25 years of continuous production and deliveries, leading to unprecedented international cooperation. This represents more than 90 percent of U.S. fighter export orders since 1995 with 49 follow-on orders by 14 countries and more than 150 refurbished aircraft transferred to six countries, including Italy. Hundreds more aircraft are on order, and production is expected to continue beyond 2008.
F-16 is proven in worldwide operations at 80+ bases in every climate, size of force and support concept. Worldwide logistics network with depot capability have been established in more than a dozen countries. The fighter offers also best training opportunities, both for maintenance personnel and pilots, offered by the U.S. Air Force and the F-16 industrial teams.
Major upgrades for all F-16 versions are being incorporated to keep the fleet modern and fully supportable over the aircraft's long service life. Continuous improvements were introduced to sensors, avionics, cockpit, electronic warfare systems, engines, airframe systems and structure. Recent additions include Global Positioning Systems and integrated navigation solution, conformal fuel tanks fitted to the above-wing/fuselage blend and certain new precision weapons.
Favorite flight-demonstration aircraft, the F-16 is the mount of USAF Thunderbirds, USAF and other air forces numbered air force demo aircraft; it is also the winner of two-thirds of all competitions in lifetime, both air-to-air and air-to-ground. During the past three decades, F-16 took part in many major operations with 10 air forces, with 200,000+ combat sorties and a 71:0 air combat record. The F-16 safety record is also outstanding and continually improving over 25 years and 11 million flight hours.
(Lockheed Martin Aeronautics, 2004)
|
