Ieri gli F/A-18E/F Super Hornet hanno fatto un altro passo avanti verso il pieno impiego operativo rischierandosi a bordo della portaerei USS Abraham Lincoln (CVN-72), entrando a far parte del 14° Carrier Air Wing. Dodici Super Hornet del 115° Strike Fighter Squadron (VFA-115) dell'U.S. Navy, partiti dalla Naval Air Station Lemoore, in California, sono appontati sulla Lincoln che è attualmente in navigazione nel Pacifico con le altre navi del proprio gruppo da battaglia. Questo è il primo impegno operativo per il nuovo cacciabombardiere realizzato negli stabilimenti di St. Louis della Boeing.
Finora le consegne dei Super Hornet, nell'arco del programma, sono avvenute secondo le scadenze previste o addirittura in anticipo. Il primo dei sette prototipi è uscito dagli stabilimenti nel settembre 1995. Dopo un positivo ciclo di prove in volo, il primo esemplare di serie è stato consegnato alla marina americana nel dicembre 1998, un mese prima della data prevista. Al termine di una delle più impegnative fasi di valutazione operativa mai svoltesi sinora, l'U.S. Navy ha formato il primo squadrone di Super Hornet, nel gennaio 1999, con sede a terra sulla NAS Lemoore. Il centesimo esemplare di serie dell'F/A-18E/F è stato consegnato nel giugno 2002.
(Da un comunicato stampa Boeing Integrated Defense Systems, St. Louis, Mo - 25 luglio 2002)
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The F/A-18E/F Super Hornet moved one step closer to combat when it deployed yesterday onboard the USS Abraham Lincoln (CVN-72) as part of Carrier Air Wing Fourteen. U.S. Navy Strike Fighter Squadron (VFA-115) landed 12 Super Hornets from Naval Air Station Lemoore, in California, on the carrier, which is heading across the Pacific with other ships from the battle group. This is the first operational use of the Super Hornet, built by Boeing in St. Louis.
Deliveries of the Super Hornet have been on or ahead of schedule throughout the life of the program. The first of seven test-model aircraft rolled out in September 1995. Following a highly successful flight-test program, the first production model Super Hornet was delivered in December 1998, more than a month ahead of schedule. After completing the most thorough operational evaluation in naval history, the U.S. Navy stood up the first Super Hornet squadron at NAS Lemoore in January 1999. The 100th production-model aircraft was delivered in June 2002.
(From a press release by Boeing Integrated Defense Systems, St. Louis, Mo (USA) - July 25, 2002)
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