Il primo satellite Global Positioning System (GPS) modernizzato, costruito dalla Lockheed Martin per l’U.S. Air Force, è stato lanciato ieri da Cape Canaveral con successo, alle 23.37 (EDT). Si tratta del satellite GPS tecnologicamente più avanzato sviluppato sinora, e fornirà dati di navigazione molto più accurati per le Forze Armate americane e gli utenti civili di tutto il mondo. Questo esemplare è il primo di otto satelliti GPS IIR che la Lockheed Martin sta modernizzando per il suo cliente Navstar GPS Joint Program Office, Space and Missile Systems Center, che ha sede sulla Los Angeles Air Force Base in California.
L’attuale costellazione di 28 piattaforme orbitali GPS comprende 12 satelliti Block IIR totalmente operativi, sviluppati per migliorare la copertura globale ed aumentare le prestazioni complessive del sistema. La serie modernizzata, denominata GPS IIR-M, offrirà una serie di funzionalità avanzate agli utenti del sistema di navigazione. Questo avverrà non appena sarà raggiunta la fase di IOC (Initial Operational Capability). Le altre migliorie comprendono il pannello dell’antenna in grado di emettere un segnale più potente per le riceventi GPS al suolo, nuove frequenze militari criptate/anti-jamming ed una seconda frequenza civile per consentire agli utenti un accesso aperto alternativo.
Il Global Positioning System rende possibile, per chi dispone degli appositi equipaggiamenti, di determinare con estrema precisione il tempo, la velocità e qualunque punto di latitudine, longitudine ed altitudine, con uno scarto di pochissimi metri. Il 2° Space Operations Squadron (2SOPS) dell’Air Force Space Command, basato sulla Schriever Air Force Base in Colorado, gestisce ed opera la costellazione di satelliti GPS, sia per conto delle forze armate che degli utenti civili.
La componente modernizzata dei satelliti viene realizzata dalle ITT Industries di Clifton, New Jersey. L’aggiornamento del satellite, l’assemblaggio finale e l’integrazione vengono svolti presso lo stabilimento Lockheed Martin di Valley Forge, vicino a Filadelfia in Pennsylvania.
(Da un comunicato stampa Lockheed Martin Aeronautics, Cape Canaveral, Florida (USA) – 26 settembre 2005)
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The first modernized Global Positioning System (GPS) satellite built by Lockheed Martin for the U.S. Air Force, was successfully launched yesterday at 11:37 p.m. EDT from Cape Canaveral. The satellite is the most technologically advanced GPS satellite ever developed and will provide significantly improved navigation performance for U.S. military and civilian users worldwide. The satellite is the first in a series of eight GPS IIR satellites that Lockheed Martin is modernizing for its customer at the Navstar GPS Joint Program Office, Space and Missile Systems Center, Los Angeles Air Force Base, California.
The current constellation of 28 GPS spacecraft includes 12 fully operational Block IIR satellites, which were developed to improve global coverage and increase the overall performance of the global positioning system. The modernized series designated GPS IIR-M, will offer a variety of enhanced features for users of the navigation system once initial operational capability is reached, including a modernized antenna panel that will provide increased signal power to GPS receivers on the ground; new military signals that will allow for improved accuracy, enhanced encryption and anti-jamming performance for the military; a second civil signal that will provide civil users with an open access signal on a different frequency.
The Global Positioning System enables properly equipped users to determine precise time and velocity and worldwide latitude, longitude and altitude to within a few meters. Air Force Space Command's 2nd Space Operations Squadron (2SOPS), based at Schriever Air Force Base, Colo., manages and operates the GPS constellation for both civil and military users.
The modernized navigation payload is being built by ITT Industries in Clifton, N.J. The satellite upgrades, along with final assembly, integration and test are being performed at Lockheed Martin facilities in Valley Forge, Pa.
(From a press release by Lockheed Martin Aeronautics, Cape Canaveral, Florida (USA) – September 26, 2005)
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