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Una Tigre Bianca per Vigna di Valle
A metà febbraio 2008, dopo il restauro, l'unico Republic F-84G Thunderjet (completo) rimasto in Italia è tornato nella propria sede naturale: il Museo Storico dell'Aeronautica Militare di Vigna di Valle. L'aereo è reduce da un meticoloso restauro eseguito, nel 2008, dal GEA (Gruppo Efficienza Aeromobili) del 51° Stormo di Istrana.
Nel 1979, il Thunderjet di Vigna di Valle - serial number 51-11049 - era stato restaurato, una prima volta, presso quello che allora si chiamava il CM (Centro Manutenzione) del 51° Stormo. In occasione del secondo restauro, il velivolo ha assunto l'aspetto dell'esemplare 116746, codice 51-29, utilizzato nel periodo 1955-1956 dalla pattuglia acrobatica della 51a Aerobrigata AMI, le "Tigri Bianche".
Negli anni '50, il Tunderjet fu il primo cacciabombardiere a reazione della serie "Thunder" ad entrare in servizio con l'Aeronautica Militare (254 esemplari in conto MDAP), seguito dall'F-84F Thunderstreak e dall'RF-84F Thunderflash, tutti costruiti dalla statunitense Republic Aviation Corporation.
Nella foto: Il Republic F-84G Thunderjet del Museo di Vigna di Valle al termine del recente restauro. (T.Col. Massimo Pregnolato)
(Aeromedia, febbraio 2009)