La Zeppelin Luftschifftechnik (ZLT) annuncia che il quarto dirigibile Zeppelin NT 07, attualmente in costruzione a Friedrichshafen, è stato opzionato dalla società californiana Airship Ventures, Inc. La consegna è prevista entro la metà del prossimo anno. Airship Ventures, società nata appositamente per operare gli Zeppelin negli USA, intende effettuare voli panoramici e missioni scientifiche di vario tipo.
Thomas Brandt, CEO di ZLT, e Michael Schieschke, COO di ZLT, a proposito dell’accordo, hanno dichiarato: “Avevamo già individuato la Baia di San Francisco come una località estremamente promettente per l’utilizzo di uno Zeppelin. Siamo anche lieti di avere un partner come Airship Ventures, che ha fatto il primo passo verso la realizzazione di questo obiettivo storico.”
Il dirigibile Zeppelin NT 07, in grado di trasportare 12 passeggeri, sarà la più grossa aeronave in attività negli Stati Uniti. Con una lunghezza di 75 metri, supera di 15 metri il più grande dirigibile non rigido (blimp) oggi in servizio. Usando il gas inerte elio per il sostentamento e gruppi motopropulsori a spinta vettorata per la propulsione, lo Zeppelin NT non ha mai avuto il minimo problema tecnico da quando, nel 2001, ha iniziato ad operare in Germania, Giappone e Sud Africa.
Brian Hall, Presidente della Airship Ventures ha dichiarato: “E’ fantastico lavorare con la Zeppelin per portare negli USA questo straordinario velivolo che offre ai passeggeri esperienze indimenticabili. La Baia di San Francisco ha un antico legame con i dirigibili, annoverando siti dal nome evocatore di Treasure Island e Moffett Field. Ci sembra veramente appropriato avere uno Zeppelin che vola sopra quest’area, così legata alla storia dei dirigibili.”
Le aeronavi NT 07 sono in piena attività da sei anni ed hanno già trasportato oltre 65.000 passeggeri, con più di 10.000 ore di volo alle spalle. Hanno anche svolto missioni particolari come il controllo del traffico stradale durante i Campionati Mondiali di Calcio 2006 e la ricerca di campi diamantiferi nell’Africa Australe, per conto della DeBeers. Attualmente uno Zeppelin è la più grande opera d’arte volante, esibendo una maliziosa pittura di Stefan Szczesny che promuove il Festival Internazionale dell’Arte che si tiene sull’isola di Mainau, nella parte tedesca del Lago di Costanza.
Alexandra Hall, CEO di Airship Ventures, ha dichiarato a sua volta: “Lo Zeppelin è una macchina veramente ben fatta. E’ un mezzo adatto sia per attività di diporto che come piattaforma per attività scientifiche. Ci aspettiamo importanti risultati dalla collaborazione con istituzioni scientifiche ed industrie. La veduta dall’aeronave sarà magica, mentre si sorvola lentamente uno dei paesaggi più suggestivi e ricchi di contasti di tutti gli Stati Uniti!”
(Da un comunicato stampa congiunto Deutsche Zeppelin Reederei, Friedrichshafen, Germania ed Airship Ventures, Los Gatos, California, USA – 26 giugno 2007)
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Zeppelin Luftschifftechnik (ZLT) today announced that Zeppelin’s fourth Zeppelin NT 07, currently under construction in Friedrichshafen, has been optioned by California-based Airship Ventures, Inc. It is projected to arrive in the US in the second quarter of 2008. Airship Ventures Inc, a corporation formed to bring passenger Zeppelin operations to the US, intends to conduct exclusive flight-seeing tours as well as carry scientific and other special mission payloads.
Thomas Brandt, CEO of ZLT and Michael Schieschke COO of ZLT, announcing the agreement, said “We had previously identified the San Francisco Bay Area as a highly promising location in the world for a Zeppelin to operate. And in Airship Ventures, we are proud to find the partner that has taken the step into the optioning of the airship to bring this historic opportunity closer to realization.”
The Zeppelin NT 07 airship, carrying up to 12 passengers, will be the largest airship flying in the US. At 246 feet in length, it is more than 50ft longer than the largest blimp (non-rigid airship) now in service. Using the inert gas helium for lift, and vectored thrust propulsion system for flight, the Zeppelin NT has been flying with an unparalleled safety record in Germany, Japan and South Africa since 2001.
Brian Hall, President of Airship Ventures commented “We are excited to be working with Zeppelin to bring this unique vehicle and its breathtaking passenger experiences to the US. The San Francisco Bay Area has a rich history involving airships in such historical locations as Treasure Island and Moffett Field and it will seem particularly appropriate to have the Zeppelin operating here.”
The NT 07 airships have been commercially operated since 2001, carrying more than 65,000 passengers and have flown for over 10,000 flight hours to date. It has also performed numerous special missions such as road traffic control during the 2006 FIFA Soccer World Championship, diamond exploration on behalf of DeBeers in Southern Africa, and is currently the largest ever flying art project, bearing the colourful and unique artwork of Stefan Szczesny in support of an international art festival on Mainau Island, Lake Constance, Germany.
Alexandra Hall, CEO of Airship Ventures said “The Zeppelin is such a well thought out and engineered vehicle. It is uniquely suited to both leisure operations and as a platform for conducting experiments. I’m particularly excited about the range of science and industry partnerships that this will enable. The view from the airship will be magical, but then it will be flying over some of the most innovative and exciting landscape in the country!”
(From a joint press release by Deutsche Zeppelin Reederei, Friedrichshafen, Germany and Air Ventures, Los Gatos, California, USA – June 26, 2007)
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